ドッグフードで愛犬の肝臓を健康にサポートするための完全ガイド｜栄養バランスからサプリメントまで

犬の肝臓は、体内で「化学工場」と呼ばれるほど多くの重要な働きをしています。

食べた栄養をエネルギーに変え、体の中の毒素を分解し、必要な栄養を蓄えるなど、生命維持に欠かせない臓器です。

しかし、肝臓は「沈黙の臓器」とも呼ばれ、症状が出るころにはすでに機能がかなり低下していることが多いです。

そのため、日々のドッグフード選びや食事管理が、肝臓を守るための鍵となります。

肝臓の働きと気をつけたいポイント

肝臓は犬の体の中で最も多機能な臓器のひとつであり、体のほぼすべての代謝活動に関わっています。

そのため「沈黙の臓器」とも呼ばれ、異常が起きても初期にはほとんど症状が見られません。

ここでは、肝臓の働き、異常時のサイン、検査項目についてさらに詳しく解説します。

肝臓の主な働きとその重要性

1. 代謝（エネルギーを生み出す中心的な働き）
   肝臓は食事で摂取した栄養素を体が利用できる形に変える工場のような役割を果たしています。タンパク質をアミノ酸に分解し、糖質からグリコーゲンを作ってエネルギーを蓄えます。また、脂肪を分解して脂肪酸に変え、必要に応じてエネルギー源として利用します。これらのプロセスが正常に行われることで、犬の体温や活動エネルギーが維持されます。

2. 解毒（体を守るフィルター機能）
   体内で発生するアンモニアや老廃物、薬剤、食品添加物などの有害物質を分解し、尿や胆汁として排出します。肝臓が弱ると、これらの毒素が体内に残り、神経症状や倦怠感などを引き起こすことがあります。

3. 貯蔵（栄養バランスを維持する役割）
   肝臓はグリコーゲンだけでなく、ビタミンA、D、E、Kや鉄、銅などのミネラルも蓄えています。必要なときにこれらを放出し、体内の栄養バランスを一定に保ちます。

4. 胆汁の生成（脂肪の消化を助ける）
   肝臓で作られる胆汁は、脂肪を細かく分解して小腸での吸収を助けます。胆汁の分泌が悪くなると、下痢や脂っぽい便が出ることがあります。

5. 免疫の調整機能
   肝臓は血液中の細菌や異物を処理するマクロファージ（クッパー細胞）を多く含んでおり、体を感染から守る免疫の要でもあります。

肝臓の異常を示すサイン

肝臓は予備能力が高く、かなり機能が低下しても目立った症状が出ません。

しかし、次のようなサインが見られた場合は要注意です。

• 軽度のサイン：食欲減退、疲れやすい、毛のツヤが悪い、軽い下痢や軟便

• 中程度のサイン：嘔吐、体重減少、黄疸（白目や歯ぐきの黄ばみ）、尿の色が濃くなる

• 重度のサイン：腹水（お腹が膨れる）、出血しやすくなる、意識混濁や徘徊などの神経症状（肝性脳症）

これらの症状が見られた場合、自己判断せず、できるだけ早く動物病院で診察を受けることが重要です。

肝臓の健康を確認するための検査

犬の肝臓の状態を調べるためには、いくつかの検査方法があります。

代表的なものを以下にまとめます。

1. 血液検査（生化学的検査）

• ALT（GPT）：肝細胞が壊れると上昇する。肝臓障害の初期に最も敏感。

• AST（GOT）：肝臓以外に心筋や筋肉にも存在するが、ALTと併せて評価。

• ALP（アルカリフォスファターゼ）：胆汁うっ滞や胆道系の障害で上昇。

• ビリルビン：胆汁の流れや赤血球の分解異常を示す。上昇すると黄疸の原因に。

• 総タンパク・アルブミン：肝臓の合成機能を反映する。

2. 画像診断（超音波検査・X線）
肝臓の大きさ、形、質感を観察し、腫瘍や脂肪肝、胆泥症などの有無を確認します。慢性疾患では肝臓の輪郭が不明瞭になったり、内部に不均一な影が現れることがあります。

3. 肝生検（バイオプシー）
最も確実な診断方法で、肝臓の組織を採取して顕微鏡で詳しく調べます。炎症、繊維化、銅の蓄積、腫瘍の有無などが判定できます。

肝臓の働きと気をつけたいポイント

肝臓は犬の体の中で最も多機能な臓器のひとつであり、体のほぼすべての代謝活動に関わっています。

そのため「沈黙の臓器」とも呼ばれ、異常が起きても初期にはほとんど症状が見られません。

ここでは、肝臓の働き、異常時のサイン、検査項目についてさらに詳しく解説します。

肝臓の主な働きとその重要性

1. 代謝（エネルギーを生み出す中心的な働き）
   肝臓は食事で摂取した栄養素を体が利用できる形に変える工場のような役割を果たしています。タンパク質をアミノ酸に分解し、糖質からグリコーゲンを作ってエネルギーを蓄えます。また、脂肪を分解して脂肪酸に変え、必要に応じてエネルギー源として利用します。これらのプロセスが正常に行われることで、犬の体温や活動エネルギーが維持されます。

2. 解毒（体を守るフィルター機能）
   体内で発生するアンモニアや老廃物、薬剤、食品添加物などの有害物質を分解し、尿や胆汁として排出します。肝臓が弱ると、これらの毒素が体内に残り、神経症状や倦怠感などを引き起こすことがあります。

3. 貯蔵（栄養バランスを維持する役割）
   肝臓はグリコーゲンだけでなく、ビタミンA、D、E、Kや鉄、銅などのミネラルも蓄えています。必要なときにこれらを放出し、体内の栄養バランスを一定に保ちます。

4. 胆汁の生成（脂肪の消化を助ける）
   肝臓で作られる胆汁は、脂肪を細かく分解して小腸での吸収を助けます。胆汁の分泌が悪くなると、下痢や脂っぽい便が出ることがあります。

5. 免疫の調整機能
   肝臓は血液中の細菌や異物を処理するマクロファージ（クッパー細胞）を多く含んでおり、体を感染から守る免疫の要でもあります。

肝臓の異常を示すサイン

肝臓は予備能力が高く、かなり機能が低下しても目立った症状が出ません。

しかし、次のようなサインが見られた場合は要注意です。

• 軽度のサイン：食欲減退、疲れやすい、毛のツヤが悪い、軽い下痢や軟便

• 中程度のサイン：嘔吐、体重減少、黄疸（白目や歯ぐきの黄ばみ）、尿の色が濃くなる

• 重度のサイン：腹水（お腹が膨れる）、出血しやすくなる、意識混濁や徘徊などの神経症状（肝性脳症）

これらの症状が見られた場合、自己判断せず、できるだけ早く動物病院で診察を受けることが重要です。

肝臓の健康を確認するための検査

犬の肝臓の状態を調べるためには、いくつかの検査方法があります。

代表的なものを以下にまとめます。

1. 血液検査（生化学的検査）

• ALT（GPT）：肝細胞が壊れると上昇する。肝臓障害の初期に最も敏感。

• AST（GOT）：肝臓以外に心筋や筋肉にも存在するが、ALTと併せて評価。

• ALP（アルカリフォスファターゼ）：胆汁うっ滞や胆道系の障害で上昇。

• ビリルビン：胆汁の流れや赤血球の分解異常を示す。上昇すると黄疸の原因に。

• 総タンパク・アルブミン：肝臓の合成機能を反映する。

2. 画像診断（超音波検査・X線）
肝臓の大きさ、形、質感を観察し、腫瘍や脂肪肝、胆泥症などの有無を確認します。慢性疾患では肝臓の輪郭が不明瞭になったり、内部に不均一な影が現れることがあります。

3. 肝生検（バイオプシー）
最も確実な診断方法で、肝臓の組織を採取して顕微鏡で詳しく調べます。炎症、繊維化、銅の蓄積、腫瘍の有無などが判定できます。

療法食での専門的サポート

犬の肝臓に異常が見つかった場合、療法食（肝臓サポートフード）は治療の中心的な役割を果たします。

これは単なる「食事」ではなく、医療と栄養学を融合した治療ツールです。

栄養成分が科学的根拠に基づいて細かく調整されており、肝臓への負担を最小限に抑えながら、再生と回復をサポートします。

療法食が重要な理由

肝臓病では、代謝・解毒・栄養貯蔵といった機能が低下しています。

そのため、健康な犬用の一般的なフードでは、以下のような点で肝臓に負担を与えることがあります。

• タンパク質や脂肪が過剰で、アンモニアや脂質代謝物が増える

• 銅やナトリウムの含有量が高く、肝臓に蓄積・浮腫を招く

• 合成添加物（保存料・着色料など）が解毒の負担となる

療法食はこれらを考慮し、消化しやすく・代謝に優しく・栄養不足を防ぐ設計になっています。

栄養設計の特徴

• 高消化性タンパク質の使用：肝臓の修復を助けながら、アンモニア発生を抑える。

• 銅の制限と亜鉛の強化：銅の蓄積を防ぎ、亜鉛が肝細胞の酸化ストレスを軽減。

• エネルギー密度の高い設計：少ない量で必要なカロリーを確保できる。

• 抗酸化栄養素（ビタミンE・C、オメガ3脂肪酸）を配合し、炎症を抑制。

• ナトリウムを控えめにし、腹水やむくみのリスクを低減。

主要ブランド別の特徴と違い

ロイヤルカナン 犬用 肝臓サポート

• 主原料：超高消化性植物性タンパク（大豆）

• 特徴：肝臓病の犬に多い「銅蓄積」に配慮して銅を大幅に制限。
  
  ビタミンB群や亜鉛を強化し、解毒機能を支える。
  
  少量でも高エネルギーを摂取できる設計のため、食欲が落ちた犬にも適しています。

• 形態：ドライ・ウェットの2種類。嗜好性も高めです。

ヒルズ プリスクリプション・ダイエット l/d

• 主原料：トウモロコシグルテンミール、大豆ミール、チキン

• 特徴：肝細胞の再生に必要な**BCAA（分岐鎖アミノ酸）**を豊富に配合。
  
  ビタミンEやC、セレンなどの抗酸化物質を強化し、細胞を酸化から保護。
  
  L-カルニチンを含み、脂質代謝を改善する設計です。

• 医療現場でも使用率が高く、慢性肝炎や脂肪肝にも適応します。

ベッツソリューション 肝臓サポート

• 主原料：エンドウ豆タンパク、ポテトプロテイン（植物性）

• 特徴：窒素性老廃物の排出を軽減し、アンモニア上昇を抑える。
  
  機能性成分としてマリアアザミ（シリマリン）を配合。
  
  このハーブは肝細胞を保護し、炎症を抑える効果があります。
  
  高エネルギー・低銅設計で、嗜好性にも優れています。

ファルミナ ベットライフ 肝臓ケア

• 主原料：スペルト小麦、トウモロコシグルテン、動物性脂肪

• 特徴：ヨーロッパで人気の高い療法食ブランド。
  
  タンパク質・銅・ナトリウムを厳密にコントロール。
  
  医療機関専売で、進行性肝疾患や肝硬変の犬にも使用されます。

選び方と切り替えのポイント

1. 必ず獣医師の診断に基づいて選ぶ
   
   血液検査でALT・AST・ALPなどの値や病態を確認してから決めましょう。

2. 急な切り替えは避ける
   
   7〜10日ほどかけて、徐々に新しい療法食を混ぜながら移行します。

3. 食欲がない場合の工夫
   
   ウェットタイプを温めて香りを立たせたり、ドライと混ぜて食感に変化をつけると食いつきが改善することがあります。

4. トッピングの注意
   
   トッピングを加える場合は、塩分や脂肪が少ないものを選び、バランスを崩さないようにしましょう。

療法食を与える際の注意点

• 健康な犬に与えると、栄養不足になる危険があります。

• 病状や治療の経過によって、必要な栄養比率は変わります。

• 一度決めたフードでも、定期的に獣医師と相談しながら見直すことが重要です。

• 同時にサプリメントを使う場合、成分の重複に注意が必要です（例：マリアアザミや亜鉛など）。

手作りフードのポイント

愛犬のために「安心できる食材で手作りごはんを作りたい」と考える飼い主は多いです。

手作りフードには食材の品質を自分で管理できる安心感や、嗜好性を高めて食欲を促せるメリットがあります。

しかし、栄養バランスを崩しやすく、特に肝臓の弱い犬では、意図せず病状を悪化させてしまうこともあります。

ここでは、肝臓をサポートする手作りフードの実践ポイントを詳しく紹介します。

手作りフードのメリットとリスク

メリット

• 食材の鮮度と品質を自分で選べる

• 香りや食感を調整して、食欲のない犬にも対応できる

• アレルギーや好みに合わせて柔軟に変更できる

リスク

• 栄養バランスが崩れやすく、特定の栄養素が過剰または不足する

• 肝臓病の場合、タンパク質・脂質・銅の量を誤ると病状を悪化させる

• 手作り食の長期使用は、栄養学的監督がないと危険

結論：肝臓ケア中の犬に手作り食を与える際は、必ず獣医師またはペット栄養士の監修を受けましょう。

調理時の注意点（再確認）

肝臓は毒素や細菌の処理にも関わるため、衛生面と調理法には特に注意が必要です。

1. 必ず加熱する
   
   生肉・生魚には寄生虫や細菌が含まれることがあります。完全に火を通しましょう。

2. 塩や調味料を一切使わない
   
   塩分は肝臓に負担をかけます。人間用の味付けは厳禁です。

3. 油を使いすぎない
   
   揚げ物・炒め物などの高脂肪調理は避け、蒸す・茹でる・煮る調理法がベストです。

4. 作り置きは冷蔵または冷凍保存
   
   腐敗や酸化を防ぐため、作ったものは1〜2日以内に使い切りましょう。

5. 食材を細かく刻む・柔らかくする
   
   消化を助けるため、特に高齢犬にはやわらかめに調理します。

肝臓にやさしい食材の例

たんぱく質源（体の修復に役立つ）

• 鶏ささみ、胸肉（皮なし）

• タラ、カレイなどの白身魚

• 豆腐、カッテージチーズ、卵白（少量）

炭水化物・エネルギー源

• 白米、うどん、じゃがいも、さつまいも

• 消化が良く、体にやさしい糖質でエネルギー補給を行います。

野菜・ビタミン源

• にんじん、かぼちゃ、ブロッコリー、キャベツ、小松菜など

• 必ず柔らかく煮て与えましょう。繊維が消化を助け、腸内環境を整えます。

油脂・抗酸化サポート

• サーモンオイルや亜麻仁油など、オメガ3脂肪酸を少量加えると炎症抑制に役立ちます。

肝臓に負担をかける食材リスト

避けるべき危険食材

• レバー（銅が多く、肝臓病には不適）

• ハム、ソーセージ、ベーコンなど加工肉（塩分・脂肪過多）

• ナッツ類、バター、揚げ物（脂質が多く、消化負担が大きい）

• 玉ねぎ、ニンニク、チョコレート、キシリトール（中毒性あり）

• 香辛料、出汁、スープストックなど（人用調味料全般）

注意が必要な食材

• 赤身肉：タンパク質量が多く、病状によっては制限が必要

• 卵黄：脂肪分が高いため、与えるなら少量にする

• 乳製品：乳糖不耐症の犬には避ける

栄養バランスの基本構成（目安）

肝臓ケアを目的とした手作りフードは、以下の比率を目安にすると良いでしょう。

• タンパク質：全体の20〜25％（消化しやすい質の良いもの）

• 炭水化物：50〜60％（エネルギー源として）

• 脂質：10〜15％（オメガ3系中心で）

• 野菜・繊維類：10％程度

このバランスを維持することで、肝臓に余分な負担をかけずに栄養を確保できます。

手作りフードを続けるためのコツ

• 獣医師にレシピをチェックしてもらい、定期的に栄養評価を受ける

• 愛犬の体重・便の状態・食欲を毎日観察し、異変があればすぐに相談する

• 週に1〜2回は肝臓サポート用の市販療法食を混ぜることで栄養の偏りを防ぐ

• フードを作る際は、「安全・清潔・簡素」を意識する

サプリメントでのサポート

ドッグフードによる栄養管理に加えて、サプリメントで肝臓をサポートする方法も効果的です。

ただし、サプリメントはあくまで治療の補助的役割であり、獣医師の診断と処方のもとで使用することが大前提です。

ここでは、肝臓に良いとされる代表的な成分と、その働き・注意点を詳しく解説します。

SAMe（サミー）

正式名称：S-アデノシルメチオニン（S-Adenosyl Methionine）

SAMeは体内で自然に作られる物質で、肝臓の健康維持に欠かせない存在です。

特に、肝臓内で作られる最強の抗酸化物質「グルタチオン」の生成に関わっています。

主な働き

• グルタチオンの生成を助け、細胞の酸化ダメージを軽減する

• 肝細胞の修復を促進し、再生能力を高める

• 肝性脳症などの神経症状の改善にも寄与する可能性あり

使用のポイント

• 食前の空腹時に与えると吸収が良くなります。

• 「デノシル」などの獣医師専用製品として処方されることが多いです。

• 人間用のサプリメントを代用するのは危険です。含有量や添加物が異なります。

マリアアザミ（シリマリン）

英名：Milk Thistle（学名：Silybum marianum）

マリアアザミは古代から肝臓疾患の治療に使われてきたハーブです。

その有効成分であるシリマリンには、抗酸化・抗炎症・細胞再生を促進する作用があります。

主な働き

• 肝細胞膜を保護し、毒素の侵入を防ぐ

• 活性酸素の発生を抑え、炎症を軽減する

• 損傷した細胞の再生を促進し、肝機能を安定させる

使用のポイント

• 「リバガード」など犬用サプリにも配合されています。

• シリマリンはSAMeと併用しても安全で、互いに補完的に作用します。
  
  SAMeが“内側から”抗酸化をサポートし、シリマリンが“外側から”細胞膜を守るイメージです。

• 過剰摂取は消化不良や軟便の原因になるため、必ず推奨量を守りましょう。

オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）

主な供給源：魚油（サーモンオイル、フィッシュオイルなど）

オメガ3脂肪酸は、炎症を抑える効果で知られる必須脂肪酸です。

肝臓の慢性炎症を和らげるほか、血流や皮膚・被毛の健康維持にも役立ちます。

主な働き

• 肝臓内の炎症性サイトカインを抑制し、慢性炎症を緩和

• 脂肪肝や高脂血症の予防に役立つ

• 心臓や腎臓の健康にも良い影響を与える

使用のポイント

• 酸化しやすいため、開封後は冷蔵保存し、1〜2か月以内に使い切る

• フードにすでに魚油が含まれている場合、過剰摂取に注意

• ビタミンEを併用すると、酸化防止効果が高まります

その他のサプリメント（補助的に使われることがあるもの）

ビタミンE・C

• 抗酸化作用が強く、肝細胞の酸化ストレスを軽減します。

• 特にビタミンEは脂肪酸の酸化を防ぎ、肝臓の負担を軽くします。

ビタミンB群（B1・B6・B12）

• 肝臓でのエネルギー代謝を助け、疲労回復を促進します。

• 肝疾患時には消耗しやすいため、サプリでの補給が有効です。

タウリン

• 肝臓の胆汁酸代謝を助けるアミノ酸。猫では必須ですが、犬でも肝臓保護効果が確認されています。

サプリメントを使用する際の注意点

1. ドッグフードとの成分重複に注意
   
   肝臓サポート用のフードには、すでにSAMeやオメガ3脂肪酸が含まれている場合があります。重複摂取は効果を高めるどころか、肝臓や腎臓に過剰な負担をかける可能性があります。

2. 用量・用法を守る
   
   人間用サプリを転用したり、体重あたりの用量を自己判断で変更するのは危険です。必ず獣医師の指示に従いましょう。

3. 症状の変化を観察する
   
   サプリメントを開始しても即効性はありません。数週間単位で食欲・便・体重などの変化を観察し、異常があればすぐに報告してください。

4. サプリメントは“補助”であることを忘れない
   
   食事と獣医療が治療の基本です。サプリだけで肝臓病を治そうとするのは危険です。

食事の与え方と日常ケア

肝臓の健康を守るためには、「何を食べるか」だけでなく「どう食べるか」も同じくらい重要です。

肝臓は、食後に吸収された栄養を処理する臓器であり、一度に大量の食事を摂ると急激に代謝負荷がかかってしまいます。

そこで、日常の食事管理や生活習慣を少し工夫することで、肝臓への負担を大幅に軽減することができます。

少量を数回に分けて与える（1日3〜6回）

1日に1〜2回の食事では、食後の血糖値やアンモニア濃度が一気に上がり、肝臓に過剰な処理が求められます。

そのため、肝臓にやさしい食事法として推奨されるのが少量頻回給餌（しょうりょうひんかいきゅうじ）です。

ポイント

• 朝・昼・夕・夜など、1日3〜6回に分けて少しずつ与える

• 一度に与える量を減らし、食後の代謝負荷を分散させる

• 食後のだるさや消化不良のリスクも減り、血糖値が安定する

これにより、肝臓の働きが緩やかになり、負担をかけずに必要な栄養を吸収できます。

フード切り替えはゆっくり行う

肝臓病の犬は消化機能が敏感で、フードを急に変えると下痢や食欲不振を起こすことがあります。

安全に切り替えるためには、7〜10日ほどかけて少しずつ新しいフードを混ぜていくのが理想です。

切り替えスケジュールの目安

ポイント

• 軟便や嘔吐が見られたら、新しいフードの割合を一時的に減らす

• 食欲が落ちた場合は、ウェットタイプを人肌程度に温めると香りが立って食べやすくなる

食欲が落ちたときの工夫

肝臓の不調がある犬では、食欲低下がよく見られます。

そんなときは、嗜好性と消化性を両立させた工夫を取り入れましょう。

• ドッグフードをふやかして柔らかくする

• ウェットタイプやスープ状フードを活用する

• ドライとウェットを半々に混ぜて食感を変える

• 許可された範囲で、低脂肪のゆで野菜やささみを少量トッピングする

• フードを人肌程度（約37〜40℃）に温めて香りを強める

ただし、勝手なトッピングや人の食べ物の追加は厳禁です。

味付き食品や高脂肪食材は、わずかでも肝臓への負担になります。

日々の観察が最大の予防ケア

肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれるように、症状が現れにくい臓器です。

そのため、飼い主の毎日の観察が最も重要です。

チェックすべきポイント

• 食欲：食べる量やスピードの変化

• 便：色・硬さ・においの変化（灰色や黒い便は要注意）

• 毛のツヤ：くすんでいたり、毛が抜けやすいと栄養代謝の異常の可能性

• 目・歯ぐきの色：黄ばみがあれば黄疸のサイン

• 体重：1〜2週間単位で記録を取り、増減を確認

これらの小さな変化を早く発見できれば、肝臓病の進行を防ぐことができます。

定期的な検査とケアの継続

症状が安定している場合でも、定期的な血液検査と健康診断を継続することが欠かせません。

• 血液検査：ALT、AST、ALP、ビリルビンなどの値を確認

• 超音波検査：肝臓の形や質感の変化をチェック

• 尿検査：アンモニアやビリルビンの排泄状態を確認

検査は3〜6か月ごとに受けるのが理想です。早期発見が愛犬の寿命を大きく左右します。

日常生活の工夫で肝臓を守る

食事管理と併せて、日常生活にも次のような工夫を取り入れましょう。

• 過度な運動を避け、適度な散歩を続ける

• ストレスを減らす：環境の変化や大きな音、過剰な興奮は避ける

• 水分をしっかり取らせる：新鮮な水をいつでも飲めるようにする

• おやつは1日のカロリーの10％以内に抑える

これらの習慣は、肝臓だけでなく体全体の健康維持にもつながります。

まとめ

ドッグフードで肝臓をサポートすることは、単なる食事管理ではなく愛犬の命を守る大切なケアです。

正しいフード選びと継続的なケアで、肝臓の機能を回復・維持することができます。

どんな犬にも定期的な健康チェックが必要です。

信頼できる獣医師と協力しながら、愛犬の肝臓を優しく守りましょう。