犬の腎臓は、体内の老廃物をろ過し、健康を保つために欠かせない臓器です。
この記事では、腎臓の基本的な働きから、腎臓病の犬に適したドッグフードの選び方、そして日常生活でのケア方法までをわかりやすく解説します。
腎臓の役割とドッグフードとの関係
犬の腎臓は、単に老廃物を排出するだけの器官ではなく、全身の健康をコントロールする中心的な存在です。
その働きは多岐にわたり、食事内容や栄養バランスの影響を直接受けます。
ここでは、腎臓がどのように機能し、ドッグフードがその働きにどんな影響を与えるのかを詳しく見ていきます。
腎臓の基本的な働き
腎臓の主な役割は、血液のろ過（フィルタリング）です。
心臓から送られる血液の約20〜25％が腎臓に流れ込み、そこで老廃物や余分な水分、塩分が取り除かれます。
この過程で生成されるのが尿です。尿として排出される成分は、ドッグフードに含まれる栄養素の代謝によって生まれた最終産物でもあります。
また、腎臓は「浄水器」のような役割を果たすだけでなく、体内の環境（内的なバランス）を常に一定に保つ調整機能も持っています。
これを「恒常性（ホメオスタシス）」と呼びます。
水分量、ナトリウム、カリウム、カルシウムなどの電解質の濃度を調整することで、心臓や筋肉、神経の正常な働きを支えています。
ホルモンと代謝に関わる働き
腎臓は内分泌器官としての側面も持っています。
たとえば、以下のようなホルモンを作り出します。
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エリスロポエチン（EPO）：骨髄に働きかけ、赤血球の生成を促進するホルモン。腎臓の機能が低下すると、このホルモンが減少し、貧血が起こりやすくなります。
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レニン：血圧を調整する重要な酵素。血圧が低下するとレニンが分泌され、体内で血圧を上げる仕組みが働きます。
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活性型ビタミンD（カルシトリオール）：骨の健康に関わる栄養素。腎臓がこれを活性化することで、カルシウムの吸収が促進され、骨の強度が保たれます。
このように腎臓は「ろ過器官」だけではなく、体全体の代謝や生命維持に必要なホルモンを作る「化学工場」のような存在でもあります。
ドッグフードと腎臓の関係
犬が毎日食べるドッグフードは、腎臓の健康に直接的な影響を与えます。
食事の内容が偏っていたり、過剰な栄養素を含んでいたりすると、腎臓がそれを処理するために過剰に働く必要が出てきます。
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高タンパク食の影響：タンパク質を分解すると、尿素やクレアチニンなどの老廃物が発生します。これらは腎臓で排出されるため、タンパク質の摂りすぎは腎臓の負担を増やします。とはいえ、タンパク質は筋肉や臓器の維持に欠かせないため、質と量のバランスが重要です。
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リンの過剰摂取：リンが多いドッグフードを与え続けると、血液中のリン濃度が高まり、副甲状腺ホルモンが過剰に分泌されます。これが骨のカルシウムを溶かし、腎臓への石灰沈着を引き起こすことがあります。
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塩分（ナトリウム）の影響：塩分を取りすぎると血圧が上がり、腎臓の細かい血管に負担がかかります。一方で、塩分を極端に減らしすぎると脱水を招くことがあるため、適度なバランスが必要です。
腎臓に優しい食事管理の考え方
腎臓を健康に保つためには、以下のポイントを意識したドッグフード選びが大切です。
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タンパク質は量より質を重視し、吸収率の高い動物性タンパク質を選ぶ。
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リンとナトリウムを控えめにし、腎臓への負担を減らす。
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オメガ3脂肪酸を含む食事で炎症を抑える。
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水分補給を十分に行い、尿の濃縮を防ぐ。
これらを意識することで、腎臓は無理なく働くことができ、老化や病気による機能低下を遅らせることができます。
腎臓病の犬に向いたドッグフードの選び方
腎臓病の犬にとって、食事は“薬”と同じくらい重要な治療の一部です。
適切なドッグフードを選ぶことで、腎臓への負担を減らし、病気の進行を遅らせることができます。
ここでは、主要な栄養素とその管理ポイントをより詳しく解説します。
リンの制限が最優先
リンは骨や歯の健康に欠かせないミネラルですが、腎臓病の犬では体内に蓄積しやすくなります。
腎臓が弱ると、余分なリンを尿に排出できなくなり、血液中のリン濃度が上がります。
これにより、副甲状腺ホルモン（PTH）が過剰に分泌され、骨からカルシウムを引き出してリンと結合させ、結果的に骨がもろくなる「腎性骨症」を引き起こします。
さらに、リンがカルシウムと結合して腎臓の組織に沈着すると、機能をさらに悪化させる恐れがあります。
腎臓病の犬では、リンの摂取量をドライフードで0.4％以下に抑えることが一般的に推奨されています。
また、リンを多く含む食品（チーズ、レバー、魚の骨、卵黄など）は避け、必要に応じてリン吸着剤を獣医師の指導のもとで使用します。
最近では、リンを自然に抑えた療法食（例：ヒルズk/d、ロイヤルカナン腎臓サポートなど）が広く使われています。
良質なタンパク質を「必要な分だけ」
タンパク質は体を構成する基本成分であり、筋肉、皮膚、ホルモンなどの生成に不可欠です。
しかし、腎臓が弱ると、タンパク質の代謝で発生する老廃物（尿素やアンモニア）を十分に排出できなくなります。
これが「尿毒症」と呼ばれる状態で、吐き気や食欲不振、倦怠感などを引き起こします。
したがって、腎臓病の犬には、タンパク質を減らすことよりも“質を高めること”が重要です。
生物価（体内で利用される割合）の高い動物性タンパク質を選びましょう。
代表的な良質タンパク源：
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卵白（最も生物価が高い）
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鶏むね肉やささみ
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白身魚（タラ、スズキなど）
また、タンパク質の含有量は乾物重量で14〜18％程度が目安とされています。
療法食では、筋肉量を維持しながら老廃物の発生を最小限に抑えるよう、綿密に設計されています。
過剰なタンパク質制限は逆に筋肉減少や免疫力低下を招くため、獣医師の判断が欠かせません。
オメガ3脂肪酸の活用（EPA・DHA）
腎臓病の進行には「慢性炎症」と「糸球体高血圧」が深く関わっています。
オメガ3脂肪酸はこれらを抑える自然な抗炎症成分として注目されています。
EPA（エイコサペンタエン酸）とDHA（ドコサヘキサエン酸）は、腎臓の微細な血管の血流を改善し、過剰な血圧上昇から腎組織を保護します。
実際の研究でも、オメガ3脂肪酸を多く含む食事を与えた犬は、与えなかった犬よりも腎機能の低下が遅かったという報告があります。
オメガ3は以下の食品やサプリメントから摂取できます。
おすすめの供給源：
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サーモンオイル、イワシ油、マグロ油（動物由来）
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亜麻仁油、チアシードオイル（植物由来。ただし変換効率が低め）
また、腎臓病の犬ではオメガ6脂肪酸（コーン油など）とのバランスも重要で、オメガ6：オメガ3を5：1以下にすることが望ましいとされています。
ナトリウムと水分のバランス
ナトリウム（塩分）は腎臓病管理でよく話題になりますが、「減らしすぎ」も問題です。
ナトリウムは水分保持に必要で、適度な量がないと喉の渇きを感じにくくなり、水分摂取量が減ってしまいます。
これにより脱水や血流低下が起こり、腎臓にさらなるダメージを与えます。
したがって、塩分は極端に制限せず、適正な範囲を維持することが大切です。
また、水分補給は腎臓病管理の基本です。ウェットフードを活用し、ドライフードにぬるま湯を加えるなどして、水分摂取を増やす工夫をしましょう。
総合的なフード選びのポイント
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療法食を第一選択に：腎臓病専用に栄養バランスが調整されているため、最も安全で効果的です。
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嗜好性を重視：食欲が落ちやすい腎臓病の犬には、香りや食感に工夫されたフードが向いています。
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定期的な検査：血液検査で腎臓の状態を確認し、数値に応じてフードを見直します。
水分補給と塩分管理のバランス
腎臓病の犬にとって、水分補給と塩分管理は最も重要な生活習慣のひとつです。
水は老廃物を体外に排出する「運搬車」のような役割を果たしており、十分な水分がなければ腎臓が正常に働くことができません。
また、塩分（ナトリウム）は体内の水分量や血圧を調整する上で欠かせない要素ですが、過剰でも不足でも腎臓への負担になります。
ここでは、腎臓を守るための理想的な水分と塩分のバランスを詳しく説明します。
水分補給の重要性
犬の体の約60％は水分で構成されています。
特に腎臓は、水を使って老廃物を尿として排出する臓器であるため、水分が不足すると機能が著しく低下します。
慢性的な脱水状態は、腎臓の血流を悪化させ、老廃物のろ過効率を下げ、さらなるダメージを引き起こす原因となります。
1日の水分量の目安
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体重1kgあたり50〜60ml が標準的な目安です。
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例：体重5kgの犬 → 1日あたり約250〜300ml。
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運動量が多い犬や、暖房の効いた乾燥した環境で暮らす犬は、1.2〜1.5倍の水分が必要になります。
水を飲ませる工夫
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常温またはぬるま湯を与える：冷たい水は胃腸を刺激しすぎることがあります。
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器の素材を工夫：陶器やステンレスなど清潔に保ちやすいものを使用。
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飲み水を複数箇所に置く：リビング、寝床、庭など、いつでも飲めるように設置する。
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ウェットフードを活用：水分を自然に摂取できる。
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スープやブロスを利用：無塩の鶏スープや野菜スープを少量加えると嗜好性が高まります。
飲水量チェック方法
毎日の飲水量を量ることも大切です。
1日に飲む水の量が急に増えたり減ったりする場合は、腎臓やホルモン系の異常のサインである可能性があります。
特に「多飲多尿」は腎臓病の初期症状の一つです。
早期発見のために、定期的にチェックを行いましょう。
塩分（ナトリウム）の役割と管理
ナトリウムは、体の水分バランス、血圧、神経や筋肉の働きを保つために必要な電解質です。
しかし、腎臓病ではこのバランスが崩れやすくなるため、塩分管理は慎重に行う必要があります。
過剰摂取のリスク
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高血圧を引き起こし、腎臓内の血管に負担をかける。
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体内の水分保持量が増加し、むくみ（浮腫）や心臓への負担を招く。
塩分不足のリスク
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喉の渇きを感じにくくなり、水を飲まなくなる。
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ナトリウム不足により血圧が下がりすぎ、腎臓への血流が減少する。
理想的な塩分バランス
腎臓病用の療法食では、ナトリウム濃度を乾物重量で0.1〜0.3％程度に調整しているものが多く、これは健康な犬よりもやや低めの数値です。
自作の手作り食を与える場合は、塩分を完全に除去するのではなく、自然食材由来のナトリウムを残すことを意識します。
水分と塩分の関係：バランスが大切
水と塩分は常にセットで考える必要があります。
ナトリウムがあることで水が体内に保持され、腎臓を通じて適切に排泄されます。
塩分を極端に減らすと水分摂取量が減り、逆に過剰な塩分摂取は腎臓や心臓への負担になります。
理想は「ほどよく塩分を取りつつ、十分に水分を与える」ことです。
水分補給を促す実践的アイデア
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フードにぬるま湯を加えて「おじや風」にする。
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無塩のヤギミルクやチキンブロスを薄めて与える。
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夏は氷を浮かべて遊びながら水分補給を促す。
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飲まない犬には「ウォーターファウンテン（自動給水器）」を導入。
市販の腎臓サポートドッグフード
腎臓病の犬に与えるフードは、単なる「低タンパク」や「低リン」ではなく、腎臓の機能を守りながら全身の健康を支えるために緻密に設計されています。
これらの療法食は獣医師の臨床経験や栄養学的研究に基づいて作られており、腎臓への負担を最小限に抑えるとともに、食欲不振や代謝バランスの乱れにも配慮しています。
以下では、主要な市販ブランドの特徴や選び方のポイントを詳しく見ていきます。
腎臓サポートドッグフードの設計思想
腎臓サポート用ドッグフードは、以下の栄養バランスを重視して設計されています。
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リンの制限：腎臓のろ過負担を軽減し、血中リン濃度を安定させる。
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高品質タンパク質の最適量：筋肉維持に必要な量を確保しつつ、老廃物の生成を抑制。
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ナトリウム（塩分）調整：血圧を適正に保ち、腎臓の血流を維持。
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オメガ3脂肪酸の強化：炎症を抑え、腎臓内の毛細血管を保護。
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抗酸化成分の配合：細胞の老化を防ぎ、慢性炎症の進行を抑制。
また、腎臓病の犬は嗅覚や味覚が変化して食欲が低下することが多いため、嗜好性（香り・食感・温度）にも工夫が施されています。
温めると香りが立ち、食いつきが良くなるよう設計された製品も多くあります。
代表的な腎臓サポートフード
ヒルズ プリスクリプション・ダイエット k/d シリーズ
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特徴：長年にわたる臨床研究を基に開発され、獣医師からの信頼も厚い製品です。リンとナトリウムを制限しながら、高品質なアミノ酸を含むタンパク源を採用しています。
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独自成分：抗酸化ブレンド（ビタミンE、C、βカロテン）を強化し、細胞の酸化ストレスを軽減。
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食欲サポート：香りと食感を工夫し、シチュータイプやチキン味・ラム味など嗜好性の高いラインアップを展開。
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種類：ドライ、缶詰、シチュータイプなど多様な形状があり、犬の好みに合わせて選択可能。
ロイヤルカナン 腎臓サポート シリーズ
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特徴：フランスのロイヤルカナン社による臨床栄養学に基づいた製品。複数の嗜好性別バリエーション（セレクション・スペシャル・ウェットなど）があり、食欲低下時にも対応できます。
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栄養設計：リン制限・高オメガ3配合・中鎖脂肪酸（MCT）を採用し、エネルギー効率を向上。
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特筆点：腸内環境を整える可溶性繊維（FOS）やビタミンB群を強化しており、慢性疾患による体力低下をサポート。
ドクターズケア キドニーケア
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特徴：日本国内の臨床現場で開発された国産療法食。リンを低く抑えつつ、グルタミン酸などのアミノ酸をバランスよく配合しています。
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独自成分：乳酸菌・オリゴ糖を配合し、腸内環境改善を通じて代謝機能を支援。
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嗜好性：比較的穏やかな風味で、国産原料中心の安心設計。
その他注目の製品
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フォルツァ10 Renal Active（イタリア）：ハーブや植物成分を取り入れた自然派療法食。腎臓だけでなく心臓機能も同時にサポート。
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ベッツソリューション 腎臓サポート：食いつき重視で、日本の小型犬向けに設計された療法食。
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アニモンダ インテグラプロテクト 腎臓ケア（ドイツ）：グレインフリー設計で、穀物アレルギーにも対応。
腎臓サポートフードを与えるときのポイント
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獣医師の診断に基づく選択：腎臓病の進行度（初期・中期・末期）により、必要な栄養バランスが異なります。必ず定期的に血液検査を受けましょう。
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徐々に切り替える：通常フードから療法食への変更は、1週間〜10日かけて少しずつ混ぜながら移行します。
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食欲が落ちたときの工夫：軽く温める、ウェットタイプに切り替える、香りの強いトッピング（腎臓に優しい野菜スープなど）を少量加えると良いです。
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長期継続の重要性：一時的に改善しても、療法食を中断すると腎臓への負担が再発します。継続が最大の効果を発揮します。
手作りごはんの注意点
腎臓病の犬に対する手作りごはんは、一見すると「安心で自然」な選択に思えます。
しかし、腎臓病の管理においては、栄養バランスを誤ると健康を害するリスクが非常に高く、慎重な対応が必要です。
以下では、手作り食を与える際の基本原則、栄養の注意点、そして実践的な工夫を解説します。
手作りごはんのメリットとリスク
メリット
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食材の鮮度や品質を飼い主が直接管理できる。
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好みや食欲に合わせて調整しやすい。
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嗜好性が高く、食欲が落ちた犬にも食べやすい。
リスク
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栄養バランスの崩れが起こりやすい（特にリン・カリウム・ナトリウム）。
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タンパク質を制限しすぎると筋肉が減少。
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ビタミンや微量ミネラルの不足。
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過剰なリン摂取により病気の進行が早まる可能性。
特に腎臓病では、安全そうに見える手作り食が、実は腎臓に大きな負担をかけているケースが少なくありません。
したがって、専門家の監修なしに自己流で続けるのは危険です。
栄養管理のポイント
腎臓病の手作りごはんでは、以下の栄養素のバランスが最も重要です。
タンパク質
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体を維持するために必要な量を確保しつつ、過剰摂取を避ける。
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生物価の高いタンパク源（卵白、鶏むね肉、白身魚など）を使用。
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豚肉や牛肉など脂質・リンが多い食材は避ける。
リン
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腎臓病悪化の最大の要因の一つ。
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内臓肉、卵黄、チーズ、魚の骨などを控える。
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食材は茹でこぼしてリンを減らす（ゆで汁は使わない）。
ナトリウムとカリウム
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塩分を加えないことが基本。ただし極端な制限は脱水を招く可能性あり。
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ほうれん草、じゃがいも、バナナなどカリウムが多い野菜は下茹でして使う。
カルシウムとリンの比率
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理想はカルシウム：リン＝1.2：1前後。
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カルシウム補給には卵殻パウダーやカルシウムサプリを利用（獣医師の指導下で）。
ビタミン・ミネラル
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腎臓病では水溶性ビタミン（B群）が尿と共に流出しやすいため、サプリメントで補う。
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酸化ストレス軽減のためにビタミンC・Eを摂取するのも有効。
食材選びの基本
| 食材分類 | おすすめ | 避けるべきもの |
|---|---|---|
| タンパク源 | 卵白、鶏むね肉、白身魚 | レバー、牛肉、脂の多い肉、チーズ |
| 炭水化物 | 白米、うどん、じゃがいも（茹でこぼし） | 全粒粉製品、玄米、豆類（リンが多い） |
| 野菜 | キャベツ、きゅうり、にんじん（下茹で） | ほうれん草、バナナ、トマト、アボカド |
| 脂質 | オリーブオイル、魚油（オメガ3） | バター、マーガリン、動物脂肪 |
食材は新鮮で加熱済みのものを使用し、香辛料や調味料は一切使わないようにします。
実践的な手作りメニュー例
例：体重5kgの腎臓病中期の犬用（1食分）
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白米 40g
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茹でた鶏むね肉 30g
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卵白 1個分
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茹でたキャベツ・にんじん 20g
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オリーブオイル 少量（1〜2g）
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カルシウムサプリメント 適量（獣医師指示に従う）
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必要に応じて水溶性ビタミンB群を追加
※このメニューはあくまで一例であり、犬の体重・病期・血液検査の結果によって調整が必要です。
手作りごはんを続けるためのアドバイス
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獣医師監修のレシピを使用すること（市販の腎臓病用手作りレシピ本や、動物栄養士監修メニューなど）。
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1〜2週間に1回の体重測定と健康観察を行い、体調変化に応じてレシピを調整。
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ドッグフードとの併用も検討：食欲が落ちたときは腎臓サポート療法食にトッピングする形で手作りを組み合わせると無理なく続けられます。
健康な犬のための腎臓ケア習慣
腎臓病は進行性の疾患であり、発症してからの治療よりも「予防」が極めて重要です。
健康な犬であっても、日々の生活習慣や食事内容によって腎臓の寿命は大きく変わります。
ここでは、愛犬の腎臓を長く健康に保つための具体的なケア習慣を詳しく紹介します。
良質なタンパク質を選ぶ
腎臓の健康を守る第一歩は、「質の良いタンパク質」を摂ることです。
粗悪なタンパク質や消化吸収率の低い原料は、老廃物を多く発生させ、腎臓に過剰な負担をかけます。
反対に、吸収の良い動物性タンパク質（鶏肉、卵白、白身魚など）を主原料とするドッグフードは、体に必要なアミノ酸を効率よく供給し、腎臓への負担を減らします。
ポイント：原材料欄の最初に「チキン」「サーモン」など具体的な肉名が記載されているフードを選びましょう。「肉類」「副産物」などの曖昧な表記は避けるのが安全です。
リンや塩分の過剰摂取を避ける
リンやナトリウム（塩分）は体に必要な栄養素ですが、摂りすぎると腎臓のろ過機能に負担をかけます。
特に加工肉、チーズ、スナック系おやつには過剰なリンや塩分が含まれていることが多いので注意が必要です。
チェックのコツ：
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成分表示でリンの含有量が0.8％以下のフードを目安にする。
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「減塩」「腎臓ケア対応」と記載されたフードを選ぶ。
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人間の食べ物（特にハム・ソーセージ・味付け肉）は与えない。
オメガ3脂肪酸を取り入れる
魚油（サーモンオイル、イワシ油など）に多く含まれるオメガ3脂肪酸は、炎症を抑え、腎臓の血管を守る効果があります。
また、心臓や関節の健康にも良い影響を与えるため、全年齢で摂取が推奨されます。
与え方の例：
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ドライフードに数滴のサーモンオイルをトッピング。
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週に1〜2回、茹でた白身魚を少量加える。
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オメガ3配合のサプリメントを利用（必ず用量を守る）。
水分補給をしっかり行う
腎臓の健康維持に最も大切なのは、水分補給です。
十分な水分は老廃物を尿として排出し、腎臓の負担を軽減します。
ドライフードのみの食事では水分が不足しがちになるため、以下のような工夫を取り入れましょう。
実践ポイント：
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ウェットフードを取り入れる。
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ドライフードにぬるま湯を加える。
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無塩のスープやブロスを少量混ぜる。
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複数の場所に飲み水を設置し、常に新鮮な水を用意。
体重1kgあたり1日に50〜60mlの水が目安です。
飲水量が極端に減ったり増えたりした場合は、早めに獣医師に相談しましょう。
肥満を防ぎ、理想体重を維持する
肥満は腎臓への血流を悪化させるだけでなく、糖尿病や高血圧など腎臓病のリスク因子を増やします。
体型を維持することは、腎臓ケアの基本でもあります。
体重管理のポイント：
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定期的に体重を測定（最低月1回）。
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おやつの与えすぎに注意（1日のカロリーの10％以内）。
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運動量を犬種や年齢に合わせて調整する（1日30分の散歩が目安）。
定期的な健康チェックを行う
見た目が元気でも、腎臓病は初期にはほとんど症状が出ません。
シニア犬はもちろん、健康な成犬でも年に1〜2回は血液検査を受けて、クレアチニン値やBUN、リン濃度などを確認しましょう。
早期発見ができれば、食事管理で進行を防ぐことが可能です。
チェック項目の例：
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血液検査：クレアチニン、BUN、リン、電解質（Na、K）
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尿検査：比重、たんぱく尿の有無
まとめ：愛犬の腎臓を守るために
腎臓病の犬にとって、ドッグフードは「治療の一部」です。
次のポイントを意識しましょう。
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リンを制限する：腎臓の負担を減らし、病気の進行を遅らせる。
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良質なタンパク質を適量に：筋肉を維持し、老廃物の発生を抑える。
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オメガ3脂肪酸を摂取する：炎症を防ぎ、血流を改善する。
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水分をしっかり与える：脱水を防ぎ、老廃物の排出を促す。
どんなに良いフードでも、自己判断で与えるのは危険です。
犬の腎臓の状態は一頭ごとに異なるため、必ず獣医師と相談しながら最適な方法を見つけてください。
腎臓を守ることは、愛犬の長生きと幸せな毎日に直結します。
